GRAND REPORTAGE – Entre Le Cap et Port Elizabeth, la mythique Garden Route offre un condensé d’Afrique australe : forêts primaires, maquis embrasés de fleurs, baleines bondissantes et villages policés. Un jardin d’Éden, à la fois sauvage et raffiné.
Le 4×4 Toyota grimpe la piste écorchée, fendue par un sillon d’herbe rare et hirsute comme les soies d’un dos de phacochère. Christoff Longland, les yeux perdus dans le vert, ralentit, coupe soudain le contact et descend du véhicule pour filer à travers les fourrés avant de s’agenouiller devant… un géranium. Dans la réserve privée de Grootbos, oubliez le sempiternel spectacle des fauves rugissants et leur fastidieux cortège d’antilopes, tirez un trait sur la routine des colonnes d’éléphants en route vers le point d’eau ou les charges simulées de rhinocéros cacochymes : ici, on traque la mousse charnue et le lichen élégant, on piste la succulente, le glaïeul et autres plantes à bulbe, on poursuit ventre à terre le bousier et l’escargot… C’est une immersion totale dans l’univers du fynbos, ce drôle de maquis typique des sols pauvres, acides et sablonneux.
Avec ses 8600 espèces dont 5800 endémiques, il caractérise le royaume floral du Cap, le plus petit et le plus varié des six royaumes…
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Originally published at Le Figaro Voyage
